Giornata in barca a Île aux Chats, Rodrigues: snorkeling e BBQ di pesce

Gatto tigrato seduto sotto un albero da cui pende una corda, sull’Île aux Chats, davanti alla laguna turchese

Ci sono giornate che non pianifichi davvero. Parti la mattina senza aspettative particolari, il vento già abbastanza forte da spostare tutto ciò che non è inchiodato a terra, e torni la sera con quel tipo di stanchezza felice che è difficile da spiegare ma che riconosci al primo colpo.

La nostra giornata in barca a Rodrigues è stata esattamente questo.

Prima di partire: il vento, la corrente e la lezione numero uno su Rodrigues

Se c’è una cosa che impari in fretta su quest’isola, è che il vento decide tutto. Non è come in altri posti, dove il vento è una seccatura occasionale — qui è una presenza costante, parte del paesaggio stesso. Chi ci vive ci convive da sempre. I turisti ci mettono un po’ di più ad abituarsi.

La mattina dell’uscita in barca il cielo era limpido, ma l’aria si muoveva forte, come al solito. Ci avevano già avvisati: la zona è ventosa, la corrente può essere forte e lo snorkeling nella riserva marina dipende interamente dalle condizioni. Nessuna garanzia.

Le maschere le abbiamo portate lo stesso.

In mare: rotta verso Île aux Chats

La barca era piccola — il tipo di barca che ti fa sentire davvero il mare, non la versione addomesticata da catamarano per turisti. Ogni onda si faceva sentire, e ogni cambio di vento anche. La nostra guida per la giornata era Jeff, e grazie a lui abbiamo vissuto momenti davvero indimenticabili.

Tom si è sentito a suo agio da subito, come sempre quando è sull’acqua. Io un po’ meno, ma nel modo giusto — quel misto di entusiasmo e leggera vertigine che ti dice che stai facendo qualcosa di vero.

Île aux Chats è un isolotto minuscolo, e il nome non mente. Man mano che la barca si avvicina cominci a individuare i gatti — decine, sparsi sugli scogli, stesi all’ombra, che osservano con quella superiorità silenziosa che sembrano possedere solo i gatti e certi vecchi del posto. Non è uno zoo, non è un’attrazione costruita: è semplicemente un posto dove i gatti hanno preso residenza e i visitatori sono ospiti graditi. L’acqua intorno cambia colore mentre ti avvicini — dal blu profondo al turchese, poi quasi verde-azzurro sopra il fondale basso. Un posto strano, nel migliore dei sensi.

Un sentiero ti permette di percorrere tutto il perimetro dell’isola, passando tra piante di fiori di cotone, spiagge di un bianco accecante e roccia antracite.

Il pranzo è stato un barbecue di pesce fresco. Non il tipo di barbecue che mangi al ristorante con i tovaglioli di carta e il menù plastificato. Quello che mangi fuori, con le mani, con il rumore del mare lì accanto e l’odore del fumo che si mescola all’aria salata.

Pesce appena pescato, spezie locali, qualcosa di fresco da bere. Tom parlava con i pescatori in creolo — io capivo poco, ma il tono era quello di una conversazione facile, gente che condivide qualcosa senza bisogno di spiegarla.

Ci sono momenti in cui capisci perché hai scelto questa vita. Quello era uno di quelli.

Snorkeling nella riserva (quando il mare lo permette)

Le condizioni quel giorno erano al limite — la corrente era forte, come spesso succede in questa zona, e il vento non aiutava. Abbiamo fatto snorkeling lo stesso, ma è una di quelle esperienze che ti ricordano che il mare non è un parco divertimenti: ha regole sue, ritmi suoi, e il rispetto non è facoltativo.

Il fondale era straordinario — pesci colorati, corallo ancora intatto, la luce che filtra in un modo che nessuna foto riesce a restituire fino in fondo. Tom nuotava avanti, io lo seguivo, cercando di non perdere di vista la barca.

Ci torneremmo? Sì. Con l’acqua più calma, ci resteremmo il doppio del tempo.

Consiglio pratico: chiedi sempre alle guide locali com’è il mare prima di prenotare. Non per paura, ma per goderti al massimo l’uscita — con il mare piatto, questa escursione diventa tutta un’altra cosa.

Île l’Hermitage: il panorama che non ti aspetti

Dopo lo snorkeling la barca ha puntato verso Île l’Hermitage — piccola, spoglia, senza niente costruito per il turismo. Non ci sono tavoli, non c’è spazio per fermarsi a mangiare — è una tappa di passaggio, non da sedersi.

Più piccola dell’isola precedente, ma con un panorama che ti blocca sul posto. Dieci minuti di camminata ti portano in cima, dove hai una vista a 360 gradi sulla riserva tutt’intorno. Da lassù vedi tutte le isolette sparse qui vicino e ogni sfumatura di colore di cui l’oceano è capace. Si vede anche la spiaggia di Mourouk, con le vele da kitesurf spinte dal vento che da questo lato dell’isola non si ferma mai — lo stesso spot di cui parliamo nella nostra guida al kitesurf nella laguna di Mourouk.

Promontorio roccioso, erba secca e un banco di sabbia nella laguna calma, visti dall’Île l’Hermitage, Rodrigues

Cosa portare e cosa aspettarsi

Crema solare waterproof — non negoziabile. Il sole riflesso dall’acqua è spietato.
Asciugamano e un cambio di vestiti — passerai del tempo in acqua, e probabilmente ti bagnerai anche fuori, per via delle onde.
Una giacca a vento o uno strato leggero — anche quando il sole scalda, il vento può diventare sgradevole in fretta, soprattutto se arrivano le nuvole.
Stomaco da marinaio — la barca è piccola e il mare a Rodrigues non è sempre piatto. Se soffri il mal di mare, dillo prima a chi organizza.
Aspettative flessibili sullo snorkeling — le condizioni cambiano, e fa parte dell’esperienza. Non è un difetto, è l’autenticità del posto.
Nessuna fretta — non è una giornata da lista di cose da spuntare. È una giornata da vivere piano.

Il punto

Rodrigues non è un’isola che ti mette a tuo agio da subito. Il vento spinge, il mare ha carattere, le cose non vanno sempre esattamente come previsto. Ma è proprio questo che la rende speciale — ti chiede qualcosa in cambio, e quando ti restituisce qualcosa ti sembra di esserselo meritato.

La giornata in barca è stata uno di quei regali.

Domande sul viaggio o su come organizzarlo? Scrivici — siamo sempre contenti di condividere quello che abbiamo imparato sul posto.

La giornata in barca a Rodrigues: domande frequenti

Bisogna prenotare l’uscita in barca in anticipo? Sì — organizzala tramite una guida locale, e avvisa prima se soffri il mal di mare.

Lo snorkeling è sempre possibile? No. Dipende dal vento e dalla corrente nella riserva marina — breve nei giorni al limite, indimenticabile quando il mare è calmo.

Cosa portare? Crema solare waterproof, una giacca a vento, un cambio di vestiti e stomaco da marinaio — la barca è piccola e il mare ha carattere.

Stai organizzando la tua giornata in barca a Rodrigues? Salva questo articolo su Pinterest per dopo e leggi i nostri primi quattro giorni sull’isola — la guida completa di Rodrigues è in arrivo.