C’è una versione di Courchevel che vedi sulle riviste — piste immacolate, chalet da sogno, gente con sci da tremila euro e cappotti di cashmere che prende l’aperitivo alle quattro del pomeriggio. Poi c’è la versione che vivi quando ci lavori. Le due non si somigliano quasi per niente.
Abbiamo fatto una stagione invernale a Courchevel. Tom in sala, io in pasticceria. Da novembre a inizio aprile, sei giorni su sette, in uno degli angoli più esclusivi delle Alpi francesi. Questo articolo è quello che avremmo voluto leggere prima di partire — la versione onesta, senza filtro Instagram.
Courchevel: un posto che non esiste come te lo immagini
Courchevel non è un paese. È un sistema di stazioni collegate — 1300, 1550, 1650 e la più famosa: Courchevel 1850, oggi ribattezzata semplicemente Courchevel village. Ogni altitudine ha la sua atmosfera, i suoi prezzi, il suo tipo di clientela.
In alto, a 1850, ci sono palace a cinque stelle, boutique Louis Vuitton in mezzo alla neve, elicotteri privati che atterrano direttamente sulle piste. Più in basso la vita è più normale — stagionali, famiglie francesi, jeep cariche di attrezzatura da sci.
Noi abbiamo vissuto proprio a 1850. Il lato positivo è la comodità per il lavoro, soprattutto quando ti svegli e fuori c’è un metro di neve. I lati negativi… anche un caffè costa una cifra irragionevole, e ti resta la sensazione di vivere in una bolla completamente scollegata dal mondo reale.
La realtà del lavoro stagionale
Certe cose nessuno te le dice prima che tu parta per una stagione. Quindi te le dico io.
Gli orari sono massacranti. Non in modo drammatico, ma in modo molto concreto: doppi turni, servizio a pranzo e a cena, giorni liberi che cambiano di continuo, e una relazione sotto pressione vera. Nei weekend di alta stagione — febbraio, le vacanze scolastiche francesi — esisti solo per il lavoro.
Il contrasto è sfiancante a livello mentale. Servi persone che in una sera spendono quello che tu guadagni in un anno. Non è per forza rancore — è una sensazione strana, difficile da spiegare. Dopo un po’ smette di stupirti e diventa semplicemente il tuo contesto. L’unica cosa a cui non ci siamo mai abituati, però, è la maleducazione di tanti clienti.
La comunità degli stagionali salva tutto. Questo è il segreto che nessuno ti racconta. Lavorate insieme, bevete insieme dopo il turno, capisci il mondo di una persona in tre settimane meglio di quanto faresti in tre anni di vita normale. È intenso. È bellissimo. È una delle cose che ti mancano di più dopo. Ma attenzione — è facile cadere nel lato tossico di questi giri quando vivi così isolato da tutto il resto.
Puoi mettere da parte dei soldi, se vuoi. L’alloggio e i pasti sono quasi sempre inclusi o fortemente scontati. Se non spendi tutto nelle serate fuori e gestisci il tempo libero con un minimo di criterio, alla fine ti ritrovi qualcosa in tasca. Un sacco di stagionali usano la stagione invernale esattamente così — per finanziare il resto dell’anno.
La vita fuori dal turno
Questo è il capitolo che la gente non si aspetta.
Courchevel fuori servizio, per chi ci vive davvero, è sorprendentemente piccola. Non sei un turista — non puoi permettertelo, né economicamente né mentalmente. Esplori in un altro modo.
Se lo sci è la tua cosa, sei nel posto migliore d’Europa. Puoi richiedere un abbonamento stagionale (pass saisonnier) e avere accesso alle piste migliori a una frazione del prezzo normale. Per quelli come noi che non sono grandi sciatori, si ripiega sulla palestra e sui servizi per il tempo libero di Aquamotion.
I giorni liberi diventano preziosi in un modo diverso. All’inizio li usi per vedere tutti i nuovi colleghi e creare legami, ma appena arrivano le vacanze di Natale ti rendi conto in fretta che il tempo libero deve andare al riposo. E per le coppie come noi, con orari completamente opposti, diventa il momento in cui finalmente riuscite a ritrovarvi davvero. Perché anche vivendo nella stessa casa, potete trasformarvi molto in fretta in coinquilini quando i turni non coincidono mai — l’unico momento che condividete davvero è crollare a letto la sera.
La vera vittoria è riuscire a negoziare due giorni liberi di fila, così puoi davvero decomprimere, scendere dalla montagna e tornare per un attimo nel mondo reale.
Il freddo. Quello vero.
Se vieni da una città ai piedi delle Alpi come me, un’idea del freddo ce l’hai e sei cresciuta con la neve. Ma se sei come Tom, che arriva da un’isola in mezzo all’oceano Indiano, la storia è un po’ diversa.
A metà novembre il paesaggio è completamente bianco, e quel colore ti resta addosso fino alla fine.
La cosa più pratica da sapere: investi in un abbigliamento tecnico serio prima di partire. Non ti serve l’attrezzatura più costosa, ma ti serve quella giusta. Strato termico a contatto con la pelle, pile come strato intermedio, giacca impermeabile e antivento. Gli scarponi invernali non si discutono.
Scordati i tacchi e le uscite in tiro — qui camminerai su neve e ghiaccio, e le temperature scendono sotto zero ogni singola sera. La nostra stagione è stata freddissima. Ci sono stati giorni in cui uscivamo per andare al lavoro alle 6 del mattino con -22°C, e a mezzogiorno non era ancora salita sopra i -10°C.
Ma parliamo della neve. È meravigliosa quando la guardi cadere da dentro, accanto a un camino — ma non sarà quella la tua realtà qui. Ce l’avrai addosso di continuo. Ti ritroverai a salire sulle piste col gatto delle nevi con il freddo che ti taglia in due, a spalare la neve dalla terrazza del ristorante, e ad avere sempre le mani e il naso congelati.
Courchevel vale la pena come meta turistica?
Sì, ma non per tutti e non sempre.
Se ami sciare su piste perfette, hai il budget e vuoi un’esperienza di montagna di alto livello — Courchevel 1850 è imbattibile nella sua categoria. Les Trois Vallées, il comprensorio sciistico più grande del mondo, è proprio sotto casa.
Se cerchi un posto autentico, accessibile o fuori dal circuito del lusso — vai altrove. Megève, Morzine, Valloire: stesse montagne, atmosfera completamente diversa.
Noi? Siamo contenti di esserci andati. Non ci torneremmo da turisti — ma come esperienza di vita, come stagione, come capitolo — è una di quelle che ti restano.
Stagione a Courchevel: le domande più frequenti
Si riesce a mettere da parte dei soldi lavorando una stagione a Courchevel? Sì — l’alloggio e i pasti di solito sono inclusi o scontati, quindi una stagione gestita con attenzione ti lascia dei risparmi.
Bisogna saper sciare? No — un abbonamento stagionale (pass saisonnier) ti dà le piste a poco, e chi non scia usa la palestra e Aquamotion.
Quanto freddo fa? Regolarmente sotto zero — nella nostra stagione siamo arrivati a -22°C alle 6 del mattino e siamo rimasti intorno ai -10°C a mezzogiorno. Porta un abbigliamento tecnico serio.
Se vuoi sapere come siamo finiti a Courchevel — e cosa è venuto prima e dopo — leggi la nostra storia di una stagione lavorativa in Francia.
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Salva questa foto su PinterestLa parte che non finisce sul CV
Una stagione di lavoro in alta montagna ti insegna cose che non trovi in nessun corso. Lavori con persone di dieci nazionalità diverse. Gestisci la pressione del servizio in un contesto di aspettative altissime. Impari a vivere in spazi piccoli con persone che non conoscevi.
E impari — è questo il punto — a distinguere tra quello che vuoi davvero e quello che credevi di volere.
Siamo usciti da Courchevel con un’idea molto più chiara di dove stavamo andando. La Réunion l’estate successiva. Poi questo blog, questa vita, questo progetto.
Non è successo per caso.
